Sul lato orientale della montagna che si innalza dietro Port-Louis dell’Ile-de-France, in un terreno che un tempo fu coltivato, si vedono le rovine di due piccole capanne. Si trovano quasi al centro di un bacino formato da grandi rocce, con una sola apertura verso nord.
A sinistra è visibile la montagna denominata Morne de la Decouverte, da cui si segnalano i vascelli che approdano all’isola, e, ai piedi della montagna, la città di Port-Louis; a destra la strada che da Port-Louis conduce al rione delle Pamplemousses; più avanti la chiesa con lo stesso nome, che spicca in mezzo a una vasta pianura con i suoi viali di bambù; e più avanti ancora una foresta che si stende fino all’estremo capo dell’isola.
Di fronte, in riva al mare, si scorge la baia di Tombeau; un poco a destra, capo Malheureux, e più oltre la grande distesa marina dove compaiono in superficie poche isolette deserte, tra cui La Mire, che somiglia a un bastione in mezzo alle onde.
All’ingresso di questo bacino, dal quale si scoprono tante cose, gli echi della montagna ripetono incessantemente il rumore dei venti che agitano le foreste vicine e il fragore delle onde che vanno ad infrangersi lontano sugli scogli; ma in prossimità delle capanne non si sente più alcun rumore, e intorno si vedono soltanto immense rocce ripide come muraglioni. In fondo, nelle crepe, crescono boschetti, e così sulle cime dove si fermano le nubi.
Le piogge attirate dai picchi dipingono spesso i colori dell’arcobaleno sui fianchi verdi e bruni delle rocce, e formano ai loro piedi le sorgenti da cui scaturisce il piccolo fiume Lataniers. Vi regna un grande silenzio e tutto è calmo, l’aria, le acque e la luce. L’eco rimanda appena il mormorio delle palme che crescono sugli altipiani, con i lunghi fusti sempre ondeggianti al vento. Il fondo del bacino è rischiarato da una luce mite, e solo a mezzogiorno risplende il sole; ma già all’aurora i suoi raggi colpiscono le cime che si innalzano sopra le ombre della montagna colorandosi d’oro e di porpora sotto l’azzurro dei cieli.
da Paul e Virginie di Bernardin de Saint-Pierre |
